現在在我們已完全掌握了水源的特性基礎上，對原水進行合理的預處理成為系統運行成功與否的關鍵。一般的預處理過程包括：澄清或石灰軟化，多級過濾器如多介質過濾器、軟化器、活性炭過濾器、保安過濾器及微孔過濾器，保安過濾器后還會設置紫外線殺菌器（UV）以消除細菌的滋生。正確的分析和認真的中試將可避免許多因預處理不合格而引起的麻煩。預 處理階段的所有過濾器或軟化器的容器須作襯膠處理或采用耐腐蝕的材質，以減少陶氏反滲透膜和陶氏納濾膜進水中的鐵離子含量。
實踐證明，較保守的設計通常使系統運行更好，且能增強對水質波動的適應性。盡管保守的設計帶來初期投資費較高但其長年累月的總運行成本減低，成功的經驗表明，投資費和運行費應綜合考慮，合理的保守設計所造成的較高的投資費是有價值的。表1列出在陶氏反滲透膜和陶氏納濾膜預處理過程中常見設備的合理設計數據。
表1預處理設備設計參數
一個合理的預處理設計方案應充分考慮到陶氏反滲透膜的清洗頻率。表2的標準將指導您評估陶氏反滲透膜和陶氏納濾膜預處理的效果。
表2預處理評估準則
投加化學藥劑也會影響預處理，對于澄清及過濾時添加的陽離子混凝劑、絮凝劑一定要嚴格控制，謹防過量。如果混凝劑和絮凝劑添加量合理，它們會在澄清或過濾過程中隨污泥排出，但若投加過量，殘余溶解狀混凝劑和絮凝劑就會附著在膜表面造成陶氏反滲透膜的污染。另外還有一個問題是，當陽離子混凝劑與陰離子阻垢劑相遇，時常會發生反應，產生沉淀并污染陶氏反滲透膜元件。如果采用NaHSO3對原水作除氯處理，它的投加點應在整個預處理流程中盡可能靠后，通常位于保安濾器前，預處理過程中的pH值也應該嚴格控制，因為它們會影響絮凝和氯化殺菌效果。
