辨別陶氏反滲透膜系統故障原因的有用信息之一就是系統壓降增加的位置和程度，因此應當監測每一段的壓降以及進水與濃水間的總壓降，以下為陶氏反滲透膜系統故障常見的起因和高壓降防范措施。
1、預處理濾器內短路
預處理濾器應能截留住大尺寸的雜質，防止前端陶氏膜元件的進水流道受到物理堵塞，當濾芯安裝不緊密、濾芯間沒有使用接頭或遺忘安裝時就會出現陶氏反滲透膜元件的堵塞。
有時操作過程中出現水力沖擊或存在不兼容的物質時，預處理的保護作用就會逐漸喪失。應避免使用纖維素材質的濾芯，因為它們會降解，并堵塞反滲透膜元件。
2、預處理過濾器穿透
有時，某些從砂層、過濾介質、活性炭、弱酸離子交換樹脂或硅藻等預處理設備上穿透的極細粉末，會進入反滲透膜進水中。
3、泵葉輪磨損
大多數多級離心泵中至少有一個塑料葉輪，當泵軸對中不好時，葉輪就會磨損出雜質，它們會進入和堵塞前端反滲透膜元件。
4、結垢
結垢會引起尾部陶氏反滲透膜元件壓降的增加，須保證采取了控制結垢的適當措施，參考《陶氏反滲透膜預防結垢的方法——預防性清洗和調整操作參數》，并采用合適的化學品清洗膜元件，同時保證不超過反滲透膜系統的設計回收率。
5、鹽水密封圈損壞
鹽水密封的損壞會產生無規律的壓降增加，在反滲透膜安裝時，可能損壞或翻轉膜元件抗應力器上鹽水密封圈。它會導致某些進水短路不經過膜元件，而流經該元件的流量和流速偏低，這樣就會實質性地超過了該處膜元件的最大回收率，當出現這種情況時，該反滲透膜及其相鄰的下游膜元件就易出現污堵和結垢，這是因為該壓力容器內的濃水流量會偏低。
6、生物污堵
生物污堵通常引起陶氏反滲透膜系統前端壓降的顯著增加，生物膜一般為膠狀，且十分粘稠，會對進水水流產生非常高的阻力。
7、阻垢劑的沉積
當聚合有機阻垢劑與多價陽離子如鋁或殘留聚合陽離子凝絮劑相遇時，將會形成膠狀沉淀，嚴重污染前端的反滲透膜元件，這類污堵很難清洗，有時需要重復地使用堿性EDTA溶液進行清洗。
